-林凱博
近幾年來，「品相就是一切」成為精明鐘錶藏家的格言。在此之前，許多頂級收藏家都幾乎只聚焦鐘錶的稀有性，以至在拍賣場上出現對這類型號的熱烈競投，但隨著市場品味轉變，此種情況難以持續。我們正在進入來源變得更重要的時代，那些來源有緒、歷史可由當下追溯至出產處，而且首次現身拍場的鐘錶，特別是來自原錶主和其家族的，都受到鐘錶迷極力追捧。當集這三大因素於一身時，無論它的價值是幾千美元，還是數百萬美元，都成為無與倫比的藏品。
拍品836- 勞力士，「Cosmograph Daytona」型號6262，十分精細罕有，精鋼計時鏈帶腕錶，備「Paul Newman」錶盤，約1971年製 來源：私人藏品
「稀有性、品相、來源」此三大因素成為了頂級鐘錶的指標，但卻需要經驗豐富的學者才能進行相對評估，尤其判定價格的差別，例如第80百分位數以上與超越第95百分位數一個分位，兩者相差已甚遠。畢竟，這是一埸收益遞減的遊戲。從稀有性來看，重要的是要掌握珍稀的真正含義，特別是當某些相同型號和配置的腕錶，其產量可多至數以千計。幸好我們擁有豐富資料，包括出廠紀錄和藏家對其追捧的程度，以作為衡量標準。至於來源，只聽從賣家表述來源的日子已成過去，我們現在有越來越多的文件證據如信件和照片來證明所述出處。
對於品相，由於近年來鐘錶價值不斷上升，尤其是市場對“完美”藏品追求甚殷時，能作假的空間也相對增加。原裝錶盤被換上保養服務提供的相同年期錶盤，又或者指針上經歲月產生的漂亮光澤物料，原來是經過仔細配色，鐘錶的新買家都未必獲得這些信息。
拍品 1017-百達翡麗，型號3448/14，可能獨一無二、十分精細極度重要，18K白金自動萬年曆鏈帶腕錶，備月相顯示，1975年制。附後補證書 來源：原物主家庭 首現公開市場
最後一點也可能最具挑戰性，唯一方法是靠無數的檢閱經驗。眼光銳敏的專業人士包括拍賣行專家、可靠的經銷商以及經常參觀展覽的資深藏家，在這方面都具有明顯的優勢。以個人來說，要跟這班經驗豐富的專家一起參與競投，亦難免感到膽怯。幸好我們置身的鐘錶世界是一個極其友好的團體，大家被非凡的熱情聯繫起來。在社交媒體和虛擬互聯的時代，你只需要直接發出一個信息，便會得到對此問題的世界級權威解答。
大前提是，不要僅僅依靠單一信息來源，隨著時間可組成一個諮詢網絡，助您作出購藏決定。即使是最傑出的鐘錶學家，他們也得經常請教那些在製錶專精領域有豐富經驗的同僚，畢竟，也只有那些對繁複細節也瞭如指掌的鐘錶迷才能解答某些問題。
這裡對於「稀有性、品相、來源」此三個條件的所有討論，其實都不能蓋過鐘錶的美感和其動人的情感價值。當我們了解某件作品背後的
創造過程，製錶工匠投入的心血時間，以及親眼見證其美妙設計時，這才應該是促使購藏的基本原因，尤其是當這件藏品是如此個人化的時候。
林凱博(Nicholas Biebuyck)是著名印刷和數碼媒體Blackbird Watch Manual的業務發展總監，他亦是多個重要國際收藏的可信賴顧問。