《森子》(2012年作)是奈良美智為數眾多的雕塑作品之一,其天真無邪的外表囊括了奈良藝術生涯中最為核心的童年記憶、孤獨等主題。 這件以藝術家特有的卡哇伊風格所塑造的奈良式小女孩有著卡通般的大眼睛、和含蓄可愛的笑容。她的頭髮像樹上的葉子一般,發尾輕盈外翹,在光綫照射下會折身出斑駁的翠綠、棕黃,散發著快樂的療癒氛圍。奈良企圖以孩童純真的角度,跳脫以往作品中詼諧、諷刺的口吻,轉而回歸單純、平靜的自然之境。
奈良自幼在日本北部的農業小鎮青森長大,從小就被環繞在大自然當中:
「它在一個農業區,不是你對日本的平常想像中,像東京這樣的大城市。 那裡既沒有藝術,也沒有可以一起探討藝術的朋友。 我太孤單了,周圍只有蘋果樹……除了大自然,我無法與任何人交談。 所以我和樹木、狗和豬交談……所以我對大自然有了這種特殊的感知能力,很多年後我認為這是一件好事。 」 —— 奈良美智
奈良單以樹木和動物為伴,在藝術和大自然中尋求庇護。 由此可見,《森子》便可能是藝術家將想像中的童年朋友重新塑造出來的形象。作品將藝術家作品中獨特的心靈和自傳性質完美詮釋,訴說著人們心裡可能早已被遺忘的童年記憶和情感,深入觀眾的內心。
奈良美智不久之前舉辦了國際巡迴之回顧展,該展始於洛杉磯郡藝術博物館(2021年4月1日-7月5日),並將緊接至上海的余德耀美術館、畢爾包古根漢美術館和鹿特丹當代藝術博物館。他目前在台灣的關渡美術館(2021年3月12日-6月20日)個展獲得了廣泛好評;同時,德克薩斯州的達拉斯當代藝術博物館(2021年3月20日-8月22日)也在舉辦奈良的大型美術館展覽。奈良美智由赫赫有名的 Blum & Poe 畫廊及佩斯畫廊代理。