《惠珀·威廉·米奇》是美國藝術家喬伊斯·佩扎羅的一件出類拔萃的經典之作,作品以其對比強烈的黑白潑濺、滴畫手法和粗獷的線性姿態讓觀者為之傾心。佩扎羅,據《紐約時報》藝評人羅伯塔·史密斯撰文所言,「將抽象從抽象表現主義中抽離,加入一點波普元素,通過大型黑白畫作,將流行卡通人物轉變成意象模糊、情緒複雜且有時令人懼怕的形象。」i
佩扎羅1941年出生於紐約,在布魯克林長大,並在那裡的街區度過其大半生。從小立志成為一名藝術家,雖然佩扎羅的藝術之路充滿荊棘,然而她對繪畫的熱情絲毫不減,並最終形成屬於自己的標誌性視覺語言。1970 年代,佩扎羅在紐約工作室學院學習了六年,在此期間獲得了抽象表現主義藝術家瓊·米切爾和梅賽德斯·馬特的指導,並與克里斯托弗·伍爾共用一間工作室,後者不僅是她的多年好友和支持者,也是他鼓勵佩扎羅從油畫轉至瓷漆繪畫。
「瓊·米切爾也是我的導師。但她可能會比較嚴厲。她會說:『你想成為那些畫作表面黑漆漆的德國表現主義藝術家嗎?還是你想成為馬蒂斯或塞尚那樣的法國畫家,讓畫面充滿光線和色彩?』我當然想要取悅她,於是我會說:『我想成為法國畫家!』但我意識到我事實上是個表現主義畫家。」
—— 喬伊斯·佩扎羅
佩扎羅無法從傳統的靜物——「蘋果、梨和所有那些芝麻爛穀子」ii 中獲得任何創作靈感,但她卻被紐約街頭和棄置於舊商店的大量卡通英雄流行文化物件所吸引,包括紙板模型、面具和玩具,並由此開闢了一條獨特的創作之路。隨著她的珍奇收藏不斷擴大,在她的繪畫中,米奇老鼠、蝙蝠俠及其他經典人物很快就取代了水果,並在日後成為她作品中的重要主題。佩扎羅偏愛在大型畫布的中央,以正面、對稱的形式,使用瓷漆繪畫出充滿表現力的人物形象,隨著這一獨特藝術手法日漸純熟,她的藝術軌跡也發生了改變,使她成為了藝術界公認的「紐約最令人振奮的具像畫家之一。」iii
展出於佩扎羅2016年在洛杉磯Grice Bench畫廊的個展,《惠珀·威廉·米奇》在戲劇性的表現和駭人的抽象之間遊走,巧妙地體現了佩扎羅實踐的核心——將熟悉的形象變得陌生。儘管畫作看似凌亂且無章法,彷彿完成於極短時間之內,但眾所週知藝術家繪畫過程並不快,每一筆都經過思慮才觸及畫布。畫中人物瞪大空洞的雙眼,朝我們咧嘴,怒目相向,畫面的明亮光澤和單色調與之形成對比,賦予了人物近乎三維的立體感,使它彷彿從畫中呼之欲出,無論展出於任何空間,都令人驚艷,給人帶來應接不暇的感官體驗。
佩扎羅的作品被納入諸多機構的永久收藏,其中包括:龐畢度藝術中心,巴黎;舊金山現代藝術博物館,舊金山;紐約現代藝術博物館,紐約;惠特尼美國藝術博物館,紐約。她還榮獲許多榮譽獎項,其中包括:羅伯特·德尼羅獎(2013年)、美國藝術暨文學學會繪畫功勳獎章(2012年)、波洛克-克拉斯納基金會獎(1997年),以及古根漢獎(1996年)。
佩扎羅的作品自1990年代以來不斷廣泛展出,她近期的個展在2021年於紐約Petzel畫廊舉行。