1980年代的中國藝術家力求改變中國當代藝術的歷史進程,丁乙作為這一群體中廣受藝術界認可的代表性人物之一,以其獨立、理性的創作方式而聞名,其作品既反映了時代精神,同時又以視覺的形式體現了中國迅猛工業化和城市化發展歷程。
藝術家生於上海,1983年畢業於上海市工藝美術學校,在此之前,他曾在一家玩具廠擔任設計師。隨後,他進入上海大學學習中國傳統繪畫,並在此間受到西方現代主義的影響。1985-86年, 「美術新潮運動」興起,藝術家們在表現主義和超現實主義兩種西方藝術流派的形式中探索自我表達、幻想和理想。然而,由於這些流派缺乏理性元素,丁乙希望通過自己的方法——一種更具邏輯性的演繹方式——來尋找另一種可能性。直到1988年,他開始創作《十示》系列,該系列呈現了他對抽象藝術的全方位實驗,同時也是一場直面自我的挑戰。他他將「x」和「+」的圖案重複鋪陳於作品表面,形成全幅的網格狀構圖。他宣稱這些符號是沒有意義的形式標記。
「我並無意圖特別賦予『十字』任何意義。我在工廠的包裝設計工作中熟悉了這一幾何形狀,它只是一種技術標識。同時,我發現它也是表示「交匯」的通用標記。使用這樣一個符號,是沒有任何指向性的,人們通常不會將它與特定的物理對象聯系起來。我希望它是完全抽象的。」—— 丁乙
他最初借助尺子和繪圖筆繪製這些作品,但長此以往,引發了他的背痛問題。因此,自1991年起,丁乙轉向了手繪「十字」。這幅《十示 2006-B8》正是這一轉變的絕佳典範,相比以往,「十字」在這副作品中呈現出更為松散的形態,網格的構圖則恰似一種刺繡面料中針腳的視覺效果。
色彩也是丁乙多年實踐中特有的手法。深受自動主義的啟發,他顛覆了使用色彩的固有方式,用任何他能找到的顏料來進行創作。有趣的是,在《十示 2006-B8》中,他拋棄了自己慣用的紅色,選擇了Pantone 2023年度代表色「萬歲洋紅 18-750」。 根植於自然的細膩深紅色調勇敢、強大且振奮人心,其脈動的色彩以極具表現力的方式展現了作品中蘊含的新興力量。
丁乙不斷大膽追求個性,成功地創作出一系列完全抽象的畫作,並與傳統的藝術風格套路有著鮮明的區別,他創造了一種屬於自我的、完全獨特的藝術語言。