「正是…『那』…宗教層面的儀式、傳統、艷麗的色彩和陰沉的莊嚴使鬥牛吸引了他,並啟發他創作了一系列非凡的作品,亦在1960年代一次又一次地回歸以鬥牛士為主題進行繪畫。」
—— 尼古拉斯・福克斯 貝爾納・布菲於1928 年出生於巴黎,在藝術界中被譽為 20 世紀最傑出的法國畫家之一。他以其具象的作品而聞名,畫作主要以運用昏暗色調呈現出圖形及線性美學為特徵。布菲年輕時便展露出他的藝術天賦,在1943 年,年僅 15 歲的他便獲得著名的巴黎美術學院錄取。他於短時間內已得到高度評價,並在五年後獲得了藝評人獎(Prix de la Critique)。雖然處身於抽象表現主義和極簡主義主導的年代,年輕的布菲仍然堅持具象藝術創作,並以反抽象團體「見證人」(L’homme Témoin)的活躍成員見稱。
是次拍品——1960年作的《粉紅鬥牛士》於1966年在巴黎Maurice Garnier畫廊的〈La Corrida〉展覽中展出, 是布菲芸芸作品中出色的一幅,出自藝術家創作的巔峰時期。鬥牛士以棱角分明的黑色輪廓呈現,從構圖的中心面向觀眾,是布菲一向鐘愛和特別受歡迎的題材,相當具標誌性。
鬥牛士是20世紀藝術家和作家的流行創作題材,布菲的藝術生涯多次以其為回歸的主題。就如海明威巧妙地描述,「現代的雕塑藝術不論如何也無法跟現代鬥牛這門雕塑藝術相提並論… 如果它是永恆的,可能成為主流藝術之一,但它不是,而且在創作它的同時結束… 這是一門與死亡打交道的藝術,而死亡也將其摧毀。」i
在畫作《粉紅鬥牛士》中,纖瘦的主人公穿着華麗的淺粉色鬥牛士斗篷capote de paseo(當場時穿著的斗篷)站姿挺拔的畫面既奢華又誘人,他彷彿從琥珀色的背景中跳躍出來並進入了觀眾的空間。他那斗篷展開的方式暗示了鬥牛激烈的戲劇性,同時亦展現了鬥牛士的優雅、從容和莊嚴。《粉紅鬥牛士》創作於戰後動盪和憤怒的時期,雖然作品本身是一幅威風凜凜的肖像,但它有着令人難以忘懷的形態,反映了其構想背後的複雜心理背景。
愛德華·馬奈, 《 鬥牛士》, 1866-1867作
紐約大都會藝術博物館藏品
在布菲的一生中,其豐富多樣的作品,包括肖像畫、風景畫、靜物畫及以歷史和宗教為題材的作品為他贏得了廣泛的知名度和讚譽,其中包括數十個國際展覽和殊榮,如於1974年入選法國美術學院。
眾多機構也收藏了他的作品,包括倫敦泰特現代藝術館;紐約現代藝術博物館;以及於1973年在東京開設的貝爾納∙布菲博物館。在2016 年,巴黎現代藝術博物館舉辦了藝術家作品的大型回顧展。當時的館長法布里斯·赫戈特談到:「布菲繪畫了數百幅傑作。他的作品是 20 世紀最偉大的作品之一。」ii